为保护藏羚羊，1992年，可可西里周边地区的居民组成了-支巡山保护队，志愿进入可可西里进行反盗猎行动。
在五年多的时间中，保护队在可可西里腹地和盗猎分子进行了多次的对抗。
1995年，青海省政府将该区列为省级自然保护区。而后，国务院公布该区为国家级自然保护区。有着“ 高原精灵”之称的藏羚羊的数量，从1万多只恢复到7万多只。
2017年7月7日，可可西里被正式列入《世界遗产名录》，成为我国第51处世界遗产。