虎作为一个全球性的旗舰物种，对维持森林生态系统的完整和健康发挥着重要功能。图为华南虎。
它们不仅通过捕食行为调节被捕食动物的种群结构，而且它们自身需要数量充足的被捕食动物和适宜的生境。图为孟加拉虎。
因此，人们在保护虎的野外种群的同时，也保护了其他野生动物、大面积的森林、草地以及对于控制水土流失有重要意义的沼泽地。图为印支虎。
东北虎
