敏狐是北美犬科动物中体型最小的一种，体长45～54厘米，体重1.6～2.7千克。它们是夜行性动物，常以一对或小家庭为单位生活，主要捕食啮齿动物、兔子和昆虫，也吃鸟类、爬行动物和腐肉。敏狐耳朵硕大，有极佳的听觉。栖息在海拔400～1900米的干旱环境中，如沙漠灌丛和草原，偶尔会出现在农村和城市。它们主要在夜间及黄昏活动，在酷热的沙漠里不太活跃，喜停留在洞穴中，也会轮流使用不止一个洞穴。目前在许多地区，由于栖息地破坏和碎片化，其种群数量呈下降趋势。