黑尾鹿因其耳朵像骡子的耳朵又名“骡鹿”，体长135～180厘米，肩高75～105厘米，体重35～215千克。它们与白尾鹿相似，最显著的区别是耳朵的大小、尾巴的颜色和鹿角的形状。黑尾鹿尾尖为黑色，雄性有角并分叉，夏毛浅黄或浅红褐色，冬毛浅灰褐色。栖息于寒、温带草原、森林、丘陵甚至荒漠等各种环境中，以树枝、树皮、芽、水果、草叶为食，非繁殖季节雌雄各自集群生活。擅长通过敏锐的嗅觉、视觉和听觉躲避危险，善跳跃，可四足离地进行“弹跳”，短时间内的奔跑速度可达每小时40千米。