《山海经》中记载有“巴蛇食象”的故事，这极具浪漫色彩的神话确实有一定根据。诸多历史文献中记载的产象之地，多为长江中下游以南地区，而当时蜀地温暖湿润的生态环境十分适宜亚洲象生长，故认为巴蜀古地产象。

古代蜀人对大象具有某种特殊的敬崇之情，而且有将象牙作为祭献之物的传统。例如，三星堆和金沙遗址都出土了数量可观的象牙，三星堆青铜人双手握物的姿势并非凭空而来，而应是握着象牙的姿势。金沙遗址出土的玉璋残件上的图像则刻画了古代蜀人肩扛象牙跪地祭献的情景。这些都充分表现了古代蜀人对象的尊崇。