野生非洲雄狮体重138～260千克，全长可达3.2米。雌狮体重85～182千克，全长可达2.7米。非洲狮为非洲最大的猫科动物，“非洲五霸”之一。它的毛色以浅黄棕色为主，耳朵既短又圆，四肢健壮，尾巴末端有一簇深色长毛。雄狮有很长的鬃毛，从头一直延伸到肩胸处。它们是群居肉食动物，在一个狮群中一般有9～20只狮子，其中包括作为核心的4、5只雌狮，1～3只雄狮和一些幼狮。狮群中的狩猎工作基本由雌性完成，它们合作时狩猎的成功率远高于其他猫科动物，总是从四周悄然包围猎物，并逐步缩小包围圈。一旦狮群吃饱之后，能够五、六天都不再捕食。