林羚又名泽羚，体型中等，体长115～170厘米，肩高75～125厘米，体重40～120千克。它们脸颊瘦长，有细长的脖子和腿，后身比前身高，呈特殊的弯曲状外观，毛皮粗而蓬松、可防水，身上有白色的斑点或条纹。其身体颜色各不相同，雄性通常是灰棕色，而雌性和亚成年林羚则呈棕褐色。通常栖息在植被茂盛的地带以及泥泞的沼泽区，以芦苇、草叶、树皮为食。擅长游泳和潜水，常在水中进食。受到威胁时，会跳入水中潜伏，只留鼻孔露在水线以上，以避免被攻击者发现。