麦通常指普通小麦，是人类最早种植的粮食作物，原产于西亚两河流域地区。大约在1万年前，人类就开始把野生的小麦当作食物。在中国，小麦的栽培已有4、5千年历史，最初主要在北方种植，南宋时期北方人大量南迁，将它们带到南方种植。到明代，小麦的种植已经遍布全国各地。目前中国有西藏小麦、正云南小麦和新疆小麦三个亚种。小麦的种植区域广泛，种植面积为世界第一，全球总产量仅次于水稻，约有三分之一的人口以小麦为主食，它可制成面包、馒头、面条、糕点等食品。