缨耳松鼠体型较大，体长约26厘米，尾长约21厘米，体重590～620克。最显著的特征是它们的毛耳簇，从每只耳朵向上延伸2～3厘米。体色为灰色至黑色，腹部为白色，背部有一个非常明显的红色带，尾部毛发浓密。喜栖于寒温带或亚寒带的针叶林或阔叶混交林中，特别依赖于黄松林生境，在树上筑巢或利用树洞栖居；以树木的韧皮部、种子、芽、真菌等为食，一般不会贮藏食物越冬，但偶尔会窃取其他物种（如美洲红松鼠）贮藏的种子。它们通常在白天活动，善于攀爬和跳跃，一般独自行动，不冬眠。