梅花鹿体长125～136厘米，体重40～140千克。它们眼窝凹陷，有颜面腺，腿细长、有足腺。雄性有角，过了繁殖季节会脱落。毛色夏季为栗红色，体侧布满梅花状的白色斑点；冬季为烟褐色，白斑不显著。四川梅花鹿主要活动于海拔2500～3700米之间的针阔叶混交林和林缘的灌丛草坡。它们行动轻快、迅速、嗅觉和听觉灵敏，喜爱群居，擅长奔跑和游泳，是典型的草食动物，以草、树皮、嫩枝和幼树苗为食，平时沿固定路线到溪流处饮水。因捕捉、猎杀过度，野生梅花鹿在中国已是高度濒危动物。